Pendant un certain temps, l’artiste Christian Silvain a dû observerer comment l’artiste chinois Ye Yongqing recevait de la reconnaissance pour des œuvres qu’il avait copiées de Silvain. Mais depuis août 2023, la situation a changé.
L’artiste chinois, qui avait copié le travail de Silvain, a maintenant été reconnu coupable de plagiat par un tribunal de Pékin. Ye Yongqing doit payer une indemnisation substantielle et s’excuser dans l’un des plus grands journaux de Chine. Cette situation représente un retournement de situation sans précédent, d’autant plus que même Bill Gates possède certaines œuvres créées par l’artiste chinois. Les œuvres copiées de Ye avaient même été vendues lors de ventes aux enchères renommées telles que Sotheby’s.
MISE À JOUR SAM. 11 JAN. 2025 : Christian Silvain a remporté une nouvelle victoire juridique importante dans sa longue lutte contre l’artiste chinois Ye Yongqing, après que ce dernier ait fait appel de la décision précédente. Après le jugement historique rendu en août 2023, où un tribunal de Pékin a reconnu Ye coupable de plagiat, la cour d’appel chinoise a confirmé la décision.
La cour d’appel a confirmé le jugement initial et a souligné que Ye Yongqing avait systématiquement copié le style artistique distinctif de Silvain pendant plus de trois décennies. Le jugement confirme l’obligation de Ye de payer 650 000 € de dommages et intérêts à Silvain et de publier des excuses publiques dans l’un des plus grands journaux de Chine. Cette décision renforce la validité du jugement initial et solidifie la revendication légitime de Silvain sur son héritage artistique unique.
Ye Yongqing, aujourd’hui bien connu en Chine et à l’étranger, peint exactement dans le même style que Silvain depuis qu’il a visité une exposition à Paris en 1990. Depuis trois décennies, l’artiste chinois Ye Yongqing réalise des peintures qui sont presque des copies conformes des œuvres de Silvain. Il gagne d’ailleurs bien sa vie : une toile de Yongqing a été vendue aux enchères dans de célèbres maisons de vente telles que Sotheby’s et Christie’s pour des sommes allant jusqu’à 400.000 euros.
Jos Depypere a réalisé un dossier complet sur Ye Yongqing. Le dossier montre que Silvain a été le premier à commencer à peindre dans le style de Yeongqing. « Silvain était six ans plus tôt. Nous pouvons clairement le prouver. Nous pensons donc que Yongqing a assisté à une exposition de Silvain à Paris ou s’est procuré un catalogue. Ce n’est qu’ensuite qu’il a commencé à travailler dans le même style. Entre-temps, il a déjà gagné des millions en copiant les peintures de Silvain. D’ailleurs, il ne se contente pas de copier des œuvres entières. Parfois, il ne fait qu’agrandir des détails. Avec l’un de ces tableaux, il a même exposé à Bruxelles ». Le dossier de Depypere montre également que Yongqing a copié le célèbre artiste Pierre Alechinsky. « Mais il a rapidement cessé de le faire. L’entourage d’Alechinsky lui en a sans doute parlé. »
– Jos Depypere
Après la publication des premiers articles exposant l’affaire de plagiat dans les médias belges et chinois en mars 2019, un succès sans précédent pour les œuvres de Christian Silvain a suivi. Des œuvres d’art ont été vendues dans le monde entier, en particulier à des amateurs d’art chinois, y compris à d’importants administrateurs de musées. Après la révélation du plagiat en Chine en 2019, Ye a perdu son statut en Chine, ce qui a entraîné une baisse significative de la valeur de ses œuvres.
La première exposition de Christian Silvain en Chine a eu lieu à Shanghai en novembre 2019, organisée par la librairie JIC en collaboration avec la Galerie Jos Depypere. Une deuxième exposition a rapidement suivi à Pékin.
Après le confinement mondial de mars 2020, le succès de Christian Silvain a connu un léger ralentissement. Néanmoins, les efforts pour préparer et poursuivre le procès contre Ye Yongqing en Chine ont continué sans relâche.
En septembre 2023, les juges chinois avaient déjà déclaré Ye Yongqing coupable de plagiat, mais l’artiste a fait appel de la décision. En janvier 2025, la cour d’appel chinoise a confirmé le jugement initial et a réaffirmé les sanctions. Ye est obligé de payer 650 000 € de dommages et intérêts à Christian Silvain et doit présenter des excuses publiques dans l’un des plus grands journaux chinois dans un délai de dix jours. En cas de non-respect, il risque une peine de prison.
Christian Silvain a souligné que les 650 000 € de dommages et intérêts seront utilisés pour couvrir les frais juridiques considérables et pour indemniser les nombreuses personnes qui ont contribué à la construction du dossier. Cela inclut son équipe juridique, des experts et d’autres personnes qui ont travaillé sans relâche pour rassembler des preuves et présenter un argument solide devant le tribunal. L’objectif de Silvain dans cette affaire n’a jamais été un gain financier, mais d’obtenir une reconnaissance légitime du plagiat et de protéger l’intégrité de son travail.
Avec cette décision finale, la réputation de Ye Yongqing est irréparablement ternie. Cette décision ne rend pas seulement justice à Silvain, mais souligne également l’importance mondiale de protéger l’intégrité artistique et l’originalité.
Plus d'info/articles
- Page d'artiste: Christian Silvain
- Page d'évenement: Expositie in Shanghai & Beijing, 2019
- Blog: Première exposition Christian Silvain à Shanghai et Pékin, Chine (2019)
- Het Nieuwsblad (2023, BE): "Hoe Belgische kunstenaar Christian Silvain na jarenlang lijdzaam toezien nu toch plagiaatpleger kan doen stoppen"
- VRT Nieuws (2023, BE): "Kunstenaar uit Kluisbergen haalt slag thuis in Chinese plagiaatzaak"
- VRT TV (2023, BE): "Kunstenaar Christian Silvain haalt slag thuis in Chinese plagiaatzaak: "Hij heeft mijn werk, mijn ziel gestolen""
- De Morgen (2023, BE): "Het geld verandert niks voor mij’: Belgische schilder wint historische plagiaatzaak in China"
- De Standaard (2023, BE): "Belgische kunstenaar Christian Silvain kan na jarenlang toezien nu toch Chinese plagiaatpleger stoppen"
- Het Laatste Nieuws (2023, BE): "Chinese kunstenaar kopieert voor 13 miljoen euro werken van Christian (72): “Als er geld mee gemoeid is, raakt mij dat”"
- VTM TV (2023, BE): "Chinees veroordeeld voor plagiaat van Belgische kunstenaar"
- Het Belang Van Limburg (2023, BE): "Belgische kunstenaar spant in China zaak aan voor plagiaat... én wint: “Ik heb eerherstel”"
- Gazet van Antwerpen (2023, BE): "Belgische kunstenaar Christian Silvain spant in China zaak aan voor plagiaat én wint: “Ik heb eerherstel”"
- RTBF (2023, BE): "Le peintre belge Christian Silvain gagne un procès pour plagiat contre un artiste chinois"
- Le Soir (2023, BE): "Un peintre belge gagne un procès pour plagiat en Chine"
- RTL (2023, BE): "Un peintre belge gagne son procès contre un plagieur chinois devenu millionnaire en copiant ses oeuvres"
- BRF (2023, BE): "Christian Silvain gewinnt Plagiatsprozess in China"
- Brussels Times (2023, BE): "Belgian painter wins plagiarism case in China"
- Belga News Agency (2023, EU): "Chinese artist convicted of plagiarising Belgian painter"
- Article (2023, CHINA): "终于出结果！叶帅被判抄袭西尔万，赔偿500万"
- Volkskrant (2025, NL): "Chinese kunstenaar moet 6,5 ton betalen voor plagiëren van Christian Silvain: 'Kind van 3 kon het zien'"
- Het Laatste Nieuws (2025, BE): Chinese kunstenaar (69) ook in beroep veroordeeld voor kopiëren van werk van Christian Silvain (74): “Dit is een historische uitspraak”"
- Vrt Nieuws (2025, BE): "Chinese kunstenaar ook in beroep veroordeeld voor plagiaat van schilder Christian Silvain uit Kluisbergen: schadevergoeding van 650.000 euro"
- De Morgen (2025, BE): "Excuses en 650.000 euro schadevergoeding van copycat: ‘Historisch, ik ben wereldnieuws’"
- NPO Radio I (2025, NL): "Hoe de kunstwerken van Christian Silvain jarenlang werden gekopieerd door een Chinese kunstenaar"
- Nieuwsblad (2025, BE): "Chinese ‘kunstenaar’ nu ook in beroep veroordeeld voor plagiaat schilderijen van Christian: “Hij moet binnen 10 dagen 650.000 euro betalen”"
- De Telegraaf (2025, NL): "Chinese ’kunstenaar’ nu ook in beroep veroordeeld voor plagiaat schilderijen van Christian: ’Hij moet binnen 10 dagen 650.000 euro betalen’"
- Art Asia Pacific (2025, HK): "Renowned Chinese Artist Guilty of Plagiarism"
- Art Review (2025, UK): "Chinese artist Ye Yongqing loses plagiarism lawsuit"
- ART News (2025, USA): "Chinese Court Orders Artist Ye Yongqing to Pay More than $670,000 for Plagiarism Scandal"
- Art Dependence Magazine (2025, BE): "Historic Victory: Belgian Artist Christian Silvain wins €650,000 Plagiarism Case in Chinese Court"
- Los Angeles Times (2025, uSA): "The unimaginable losses of the L.A. firestorms: L.A. arts and culture this week"
- Noticias de Bueneventura y el mundo (2025): "Un tribunal chino ordena al artista Ye Yongqing pagar más de 670.000 dólares por escándalo de plagio"
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